阿蘇市為位於日本熊本縣東北部阿蘇地區中央的城市，主要市區位於阿蘇火山所形成的破火山口盆地的北部，到訪時前往阿蘇火山的交通處於關閉狀態，因此以遊賞宮地的「阿蘇神社」與門前町懷舊商店街的「水基巡禮」為主要重點。
JR豐肥線從阿蘇駅到阿蘇神社所在的宮地駅僅需6分鐘，每小時有一班車，或許是JR素來給我準點的印象，或許是九州的歩調緩慢讓我掉以輕心，在這小小的阿蘇駅我居然搭錯反方向Delay的班車，而後續阿蘇神社、横断バス的預約以及黑川溫泉的接送等等整個行程大亂，感謝遊客中心服務人員的協助最後順利解決…
宮地駅的外觀是仿造阿蘇神社的建築，往阿蘇神垃的捷徑是出車站後左轉，看見紅綠燈後右轉直行，一路遊幌兩旁是安靜的住家，路過一間小超市一袋袋紅澄澄的草莓鮮美價廉，立刻入袋為簡單的野餐增色不少…路過宮地小學…極樂禪寺…來到阿蘇神社前，由宮地駅步行至此約20多分鐘吧！
穿過一之宮町，映入眼簾的是傳說中有超過2000年歷史的阿蘇神社，壯觀的門樓號稱日本三大樓門之一；神社供奉的主神是以阿蘇開拓史祖─健磐龍命（神武天皇的孫子）為首的12尊神，這裡是日本全國450座阿蘇神社之總本社，1982年（昭和57年）被指定為國家重要文化財。
阿蘇神社以「結緣除厄」聞名，沿著神社旁的「高砂之松」繞行，女生逆時針、男生順時針走兩圈據說可以帶來好運；另傳承至今2千年的「許願石」也別錯過喔！在古老的神社裡享用當地採買的野餐，少了人潮，多了份清靜，很美好的時光...迄今HEBE對阿蘇鮮美的草莓還念念不忘呢！
阿蘇地區由於火山地形作用，有許多天然湧泉，走出阿蘇神社之後沿著古色古香的「宮地門前町商店街」，尋訪「宮地湧水群」（宮地水基巡りの道）是不容錯過的散步路線…沿路的商家、民宅幾乎擁有不同的自然湧泉，來自阿蘇山區融雪而來的湧泉，水質清澈且甘甜，利用竹、木、石頭等天然素材營造的打水處，分布在不同的角落，賦予不同的意涵，提供路人自由飲用，若時間允許漫歩老街拼湊這些湧水群是件有趣的事情…
旅遊淡季商店街門可羅雀，對Hebe來說無論何時、何地Shopping絕對是一大樂事，沿著商店家獨自閒幌走到盡頭，左右仍分布著許多湧泉，街角一座低調的木牌寫著etu的字樣，熟悉的字眼曾在知名旅遊作家Milly書中出現過，沿著旧女學校跡的指示牌前往探個究竟…
etu是由廢棄的女子裁縫學校改建而成，格子窗將外面景物一攬無遺，屋裡陳列著古道具及雜貨亂中有序的，空氣裡瀰漫著淡淡輕煙，應該是在燒柴吧，初來乍到有點兒不適應…老闆娘是位熱情大方頗具現代感的女子，與幾位女客嘰哩呱啦聊個不停…與etu比鄰而立的Tien Tien咖啡館自然地融入這片寧靜的氛圍...
回到商店街，Hebe從某商家走出來，手中拎著物美價廉的戰利品讓她喜孜孜地，各取所需這就是結伴旅行的樂趣，在宮地閒幌3個多小時是該離開了，倘若再錯過前往「黑川溫泉」的橫斷巴士代誌就大條囉！
在「阿蘇」短暫的停留是因為「黑川溫泉」令人咋舌的住宿費用，行前阿蘇山區的暴雪，讓我不得不為此行備妥腹案應變，所幸行程頗為順利，而Aso Base Backpackers 優質的住宿品質及未能造訪的南阿蘇山區，時常出現在腦海裡，「阿蘇」我將再來！
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